Wichita Mountains Wildlife Refuge
Das Wichita Mountains Wildlife Refuge befindet sich im Südwesten von Oklahoma nahe der Stadt Lawton und ist bereits seit dem Jahr 1901 ein Naturschutzgebiet. Das Wichita Mountains Wildlife Refuge umfasst eine Fläche von ca. 239 km² auf der man über 800 Pflanzenarten, 240 Vogelarten, 36 Fischarten, sowie 64 Reptilien- und Amphibienarten finden kann. Wie der Name schon andeutet befindet sich das Schutzgebiet in den Wichita Mountains und umfasst auch die angrenzende Grasprärie. Zu den beeindruckensten Säugetieren im Wichita Mountains Wildlife Refuge zählen amerikanische Bisons, Gürteltiere, Pumas, Präriehunde, Texanische Longhornrinder, Wapiti und Weißwedelhirsche. In früheren Zeiten diente die Wichita Mountains Wildlife Refuge dem Erhalt des amerikanischen Bisons. Als dieses in freier Wildbahn bereits 30 Jahre lang ausgestorben war wurden im Jahr 1907 15 Bisons aus einem New Yorker Zoo hierher gebracht die sich bis heute auf eine Herde von mehr als 650 Tieren vermehrt haben. Der Höhepunkt des Gebiets, im wahrsten Sinne des Wortes ist der Mount Scott von dem man eine überragende Aussicht genießen kann. Allerdings sollte man erwähnen, dass nur ca. 90 km² Teil des Gebietes für Besucher geöffnet sind. Auf diesen finden sich gute Möglichkeiten zum Wandern und Campen und besonders gute Möglichkeiten zum Klettern.
Wichita Mountains
Die Wichita Mountains sind eine Bergkette die sich im südwestlichen Teil von Oklahoma befinden. Die Wichita Mountains verlaufen in südöstlich-nordwestlicher Richtung auf einer Länge von ca. 97 km bei einer Breite von ca. 16 km. Die Bergkette entstand vermutlich vor ca. 330–290 Millionen Jahren und ist somit älter als die Rocky Mountains. Im Laufe der Zeit wurden die Berge jedoch durch Erosion abgetragen, so dass heutzutage hauptsächlich Felssporne übrig sind. Von diesen Felsspornen sind viele mit bis zu 540 Millionen Jahren altem Granit überzogen.
Der höchste Gipfel der Wichita Mountains ist der Haley Peak (offiziell hat dieser Gipfel keinen Namen) mit einer Höhe von ca. 756 m. Dieser findet sich jedoch auf einem Privatgrundstück. Der dritthöchste Berg der Wichita Mountains, der Mount Scott mit einer Höhe von ca. 751 m, kann über eine asphaltierte Straße erklommen werden. Ein großer Teil des südöstlichen Endes der Wichita Mountains wird von Fort Sill, einem Übungsbereich für Artillerieschützen der U.S. Army. Im Gebiet der Wichita Mountains befindet sich das Naturschutzgebiet Wichita Mountains National Wildlife Refuge. Das Naturschutzgebiet Wichita Mountains National Wildlife Refuge ist vor allem bei Wanderern und Kletterern sehr beliebt und ist das älteste seiner Art in den gesamten USA. Im Zentrum der Wichita Mountains befindet sich zudem der Great Plains State Park. Wer jedoch weder wandern noch klettern möchte dem sei der ca. 150 km lange National Scenic Byway (vergleichbar mit dem deutschen Konzept der Ferien- bzw. Panoramastraßen) "Wichita Mountains Byway" wärmsten empfohlen.